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blockquote, dl, ul, ol, li { padding-top: 0 ; padding-bottom: 0 }

 --></style><title>A city begins bracing itself  for climate

change</title></head><body>

<div>Vancouver Sun Published on: February 26, 2017</div>

<div><b>Climate change predicted to transform Vancouver into San

Diego, but at a heavy cost</b></div>

<div

>http://vancouversun.com/news/local-news/climate-change-predicted-to-<span

></span>transform-vancouver-into-san-diego-but-at-a-heavy-cost</div>

<div>LARRY PYNN</div>

<div><br></div>

<div>A major climate-change study predicts temperatures in Metro

Vancouver will exceed those of present-day Southern California in the

coming decades.<br>

<br>

Frost and ice will become virtually a thing of the past, heating bills

will drop, and farm crops will flourish virtually year-round in the

Fraser Valley.<br>

<br>

That's the good news.<br>

<br>

On the down side - and there is plenty of it - the region can

expect: air-conditioning costs to soar; worsening smog and associated

health problems; increased forest fires and water shortages; summer

droughts followed by severe fall rain events; and an influx of

invasive species threatening forests and agriculture.</div>

<div><br></div>

<div>A new 70-page study, Climate Projections for Metro Vancouver,

predicts changes in temperature and precipitation that will affect

everything from sewage pipes to ski hills in the 2050s - just 33

years distant - and 2080s. Pacific Climate Impacts Consortium, based

at the University of Victoria, assisted in the report.<br>

<br>

The report's author, Jeff Carmichael, division manager of utilities

research and innovation for Metro Vancouver, said the findings are

meant to help the region and its member municipalities plan for the

future while doing their own part to reduce greenhouse gases.<br>

<br>

It is common for municipalities now to have staff specifically devoted

to climate-change issues.<br>

<br>

"Let's make sure that all of Metro Vancouver - everything we do

- is aware of the most up-to-date information," he said. "We'd

better prepare and adapt for the climate that's coming."</div>

<div><br></div>

<div>Metro Vancouver plans to launch a more detailed study later this

year into planning for stormwater pipes to ensure they can handle the

more intense rain events to come. Municipalities on the rainy North

Shore will have to address similar issues, while low-lying areas such

as Richmond and Delta must consider factors such as the impact of

rising ocean levels, storm surges and altered river flows.<br>

<br>

Parks staff are also considering how climate change will affect plant

and animal species under a warming scenario.<br>

<br>

The report assumes a "business as usual" approach to global

greenhouse gas emissions, and would have to be updated if governments

adopt serious and swift measures to address the problem.<br>

<br>

THE HEAT IS ON<br>

<br>

Sun worshippers will revel under future climate change, but you'd be

wise to invest in sun screen.<br>

<br>

The Metro Vancouver study predicts that day-time high summer

temperatures in the region will increase 3.7 C by the 2050s and 6 C by

the 2080s. Indian summers are virtually guaranteed to linger into

fall.<br>

<br>

The bottom line is that "Vancouver would be warmer than present-day

San Diego by the 2050s."<br>

<br>

The report notes that savings in heating costs due to rising

temperatures will be offset by the need for air conditioning. Areas of

lower elevation, where most buildings are located, will see more

demand for air conditioning than present-day Kamloops by the

2050s.<br>

<br>

The building industry will shoulder some of the responsibility for

finding solutions.<br>

<br>

Installing natural and/or passive shading and green roofs on current

and future buildings could become more cost effective and help to

"future-proof" buildings for climate change.<br>

<br>

City of North Vancouver mayor Darrell Mussatto, who is also chair of

Metro Vancouver's utilities committee, noted that the region is

trying to be proactive - water restrictions could begin as early as

May 1 in 2018, compared with the current May 15, which is consistent

with predictions for climate change.<br>

<br>

"We are taking this report seriously," he said.<br>

<br>

A regional study is also looking at the pros and cons of residential

water metering. Longer-term solutions may include deepening of the

intake at Coquitlam reservoir and raising the height of the Seymour

dam to create more storage capacity for drier periods.</div>

<div><br>

While warmer temperatures may negatively impact snow sports on the

North Shore, they might actually enhance tourism in summer.<br>

<br>

WHEN IT RAINS IT POURS<br>

<br>

Bigger and stronger umbrellas may be on the horizon as the region

copes with more dramatic rainfall events.<br>

<br>

Rainfall in autumn is expected to increase 11 per cent by 2050 and 20

per cent by 2080, posing a threat to pipe infrastructure and a

potential risk to people.<br>

<br>

Intense rain events may increase the risk of landslides in mountain

areas, along with turbidity in drinking water reservoirs.<br>

<br>

Based on current infrastructure, "we could expect periods of

flooding, damage to property, and risks to human health," the report

finds. In addition to making new water pipes bigger, municipalities

are installing "bioswales" in the urban landscape to absorb

rainwater and reduce impact on drains and creeks.<br>

<br>

Warmer temperatures and increased rainfall will also erode the winter

snowpack, limiting water supplies available in summer.<br>

<br>

Dave Campbell, head of B.C's River Forecast Centre, agrees with that

prediction, adding that while the coast typically receives bigger

snowpacks than the Interior, its proximity to the ocean increases the

chances of precipitation falling as rain.<br>

<br>

"The temperatures are really near that transitional point," he

said. "It tends to be quite sensitive. A degree or two warming makes

the difference between rain or snow, whereas in the Interior it may go

from minus-5 to minus-2 and it's still falling as snow."<br>

<br>

LONGER GROWING SEASON COUNTERED BY INCREASED PESTS<br>

<br>

Our ability to purchase fresh local produce for much of the year will

be a boon to consumers.<br>

<br>

Farmers in the Fraser Valley will be able to grow crops virtually

year-round under a warming climate. At lower elevations, 45 days will

be added to the growing season by the 2050s and 56 days by the 2080s,

the climate-change report for Metro Vancouver predicts.<br>

<br>

Farmers may seize the opportunity to plant more valuable crops and can

expect earlier harvests.<br>

<br>

But those benefits will be countered by increased pests and plant

diseases. And variations in temperature and precipitation may cause

pollinators to emerge at the wrong time.<br>

<br>

Brent Harris is a fifth-generation Delta farmer who grows mixed crops

- potatoes, beans, peas, corn and grain. He likes the idea of a

longer growing season "although we might all be under the ocean by

then," but he believes that farmers will have to adapt to more

extreme weather events year-round.<br>

<br>

Last year he planted his corn in late April - the earliest date

ever, by 10 to 14 days - because of the warm weather and dry fields.

On the other hand, the pond on his property was frozen for skating for

a full month this winter - something that has never happened before.

He also recalls 2010 when his potato crop was ruined by wet

weather.<br>

<br>

"We don't want to get lulled into complacency, and start assuming

you'll be able to plant and harvest on certain days," said

Harris.<br>

<br>

Ted van der Gulik, a former senior engineer in the Ministry of

Agriculture who is president of Partnership for Water Sustainability

in B.C., notes that the longer growing season and hotter weather will

increase the need for irrigation.</div>

<div><br></div>

<div>There is potential for irrigated farming to increase from 15,000

hectares to 35,000 in Metro Vancouver, he said, but new infrastructure

will have to be built.<br>

<br>

The regional government currently supplies water to less than 470

hectares - most greenhouses on a metered system. That leaves farmers

to use their own wells or surface water sources, including from the

Fraser River pumped from ditches.<br>

<br>

"Irrigation systems will have to become more efficient and also

managed properly to make sure water taken and applied is beneficial

and not wasted," he said.<br>

<br>

Reduced flows on the Fraser combined with rising ocean levels will

allow salt to expand its reach upriver to Pattullo Bridge by 2050, he

added.<br>

<br>

"Water will have to be drawn between tide cycles and there is no

guarantee that sufficient water will be available."<br>

<br>

It's also important that rainwater is allowed to replenish aquifers

during winter rains, he continued, noting that urban development works

against that.</div>

<div><br>

"The water runs off the roadways, rooftops and parking lots and

enters the surface waterways and makes its way out to the ocean. This

water is lost and cannot be used in summer months when we need the

freshwater resources."<br>

<br>

INVADERS ON THE HORIZON<br>

<br>

As the climate changes, some plants and animals will thrive and adapt,

but others will perish.<br>

<br>

Hotter summers with less rain will negatively impact both terrestrial

and aquatic species. Salmon in the Fraser River system are already

experiencing mortality trying to return to excessively warm streams to

spawn.<br>

<br>

Invasive species "may be better able to thrive in changing

conditions and may out-compete native species," says the report.<br>

</div>

<div>Invaders such as purple loosestrife, diffuse knapweed, hawkweed,

cheatgrass, Scotch broom, Eurasian milfoil and Dalmatian toadflax are

already well established in B.C. Others, such as red-eared slider

turtles in Metro Vancouver and Argentine ants in Victoria, threaten to

expand their range as the climate warms.<br>

</div>

<div>Gail Wallin, executive director of the Invasive Plant Council of

B.C., said that yellow starthistle is just one invasive plant lurking

just south of the Canada-U. S. border in Montana. "It would have a

huge impact to our native grasslands," she warns. "It's

poisonous to horses, too."</div>

<div><br></div>

<div>Another threat is the nutria, a beaver-like mammal introduced

decades ago for the fur market in the Pacific Northwest and now

well-established in neighbouring Washington state. It consumes

one-quarter of its body weight daily and also causes damage through

burrowing, including into dams and dikes.<br>

<br>

Even without pests, climate change will affect local forests, reducing

growth and increasing mortality.<br>

<br>

Increased wildfires threaten to "dramatically affect the forest

structure," the report warns.<br>

<br>

Plants may suffer from heat stress and sun scald, increasing demand

for heat-tolerant plants.<br>

<br>

It all adds up to big changes on the horizon for Metro Vancouver

residents. There will be winners and losers, but everyone will be

significantly impacted by the climate changes to come.<br>

</div>

<div><br></div>

<x-sigsep><pre>-- 

</pre></x-sigsep>

<div><font face="Arial" size="-1"

color="#000000"

> =-------------------------------------------------------------<span

></span

>===----------------------------------------------------------------=</font

></div>

<div><font face="Geneva" size="-1" color="#000000">"� the race

between climate dynamics and climate policy will be a close one �."

and " � requires an industrial revolution for sustainability

starting now." </font></div>

<div><font face="Geneva" size="-1" color="#000000"><br></font></div>

<div><font face="Geneva" size="-1" color="#000000">Hans Joachim

Schellenhuber. "Global warming: Stop worrying, start

panicking?"<i><br>

Proceedings of the National Academy of Sciences</i> September 23,

2008  vol. 105  no. 38</font></div>

<div><font face="Geneva" size="-1"

color="#1A1A1A"

>====================================================================<span

></span>===</font></div>

<div><font face="Verdana" size="-2" color="#000000"><br>

"Just remember, this is not your grandfather's atmosphere. Things

are different now, and will get even more-so in the coming

years   �   "<br>

<br>

</font><font face="Arial" size="-2"

color="#FFFF00"><u

>http://blogs.agu.org/wildwildscience/2015/12/02/the-coming-winter-pa<span

></span>rt-two-the-elephant-in-the-room/<br>

</u></font><font face="Geneva" size="-1"

color="#1A1A1A"

>--------------------------------------------------------------------<span

></span>-------------------------------------------------------------<br

>

"Leonardo da Vinci's dictum, 'Water is the driver of nature,' is

justified on meteorological grounds alone."<br>

 <br>

Penman, H.L. The Water Cycle. Scientific American, September 1970<br>

</font><font face="Geneva" size="-1" color="#000000"> </font><br>

<font face="Geneva" size="-1" color="#000000"></font></div>

<div><font face="Geneva" size="-1" color="#000000"><br>

</font><font face="Times New Roman" color="#000000"><b><br>

</b></font><font face="Lucida Grande" size="-1" color="#000000"><br>

</font></div>

<div><font face="Bookman Old Style" color="#000000"><br>

</font><font face="Verdana" size="-1" color="#000000"><br>

</font><font face="Lucida Grande" size="-1" color="#000000"><br>

</font></div>

<div><font face="Lucida Grande" size="-1" color="#000000"><br>

</font><font face="Geneva" size="-1" color="#000000"><br>

</font></div>

<div><font face="Geneva" size="-1" color="#000000"><br></font></div>

<div><font face="Geneva" size="-1" color="#000000"><br></font></div>

</body>

</html>