<div dir="ltr"><br><div class="gmail_quote">---------- Forwarded message ----------<br>From: <b class="gmail_sendername">George Wuerthner</b> <span dir="ltr"><<a href="mailto:gwuerthner@gmail.com">gwuerthner@gmail.com</a>></span><br>Date: Thu, Aug 17, 2017 at 8:56 AM<br>Subject: Good editorial in Missouilan by Dick Hutto on wildfire ecology <br><br><br><br><div dir="ltr"><h1 class="m_4820972222151032206gmail-m_3547227085627864949gmail-headline">Fires necessary to sustain ecological integrity</h1><p style="font-size:12.8px"><a href="http://missoulian.com/opinion/columnists/fires-necessary-to-sustain-ecological-integrity/article_648a3bf0-dfc7-51e9-984c-ebf66f9f36c4.html" target="_blank">http://missoulian.com/opinion/<wbr>columnists/fires-necessary-to-<wbr>sustain-ecological-integrity/a<wbr>rticle_648a3bf0-dfc7-51e9-984c<wbr>-ebf66f9f36c4.html</a><br></p><div class="m_4820972222151032206gmail-m_3547227085627864949gmail-asset-content m_4820972222151032206gmail-m_3547227085627864949gmail-p402_premium m_4820972222151032206gmail-m_3547227085627864949gmail-subscriber-premium" style="font-size:12.8px"><div class="m_4820972222151032206gmail-m_3547227085627864949gmail-subscriber-preview"><p>Some kind of “conservation forest” might be a reasonable idea for the Swan, but as an ecologist, it was embarrassing to read Marc Racicot’s misinformed view of why such a conservation forest managed by the Department of Natural Resources and Conservation is needed in the Swan (<a href="http://missoulian.com/opinion/columnists/take-a-look-at-swan-study/article_9092bcb5-8da9-572f-99c5-7d59c41ac214.html" target="_blank">guest column, Aug. 16</a>). His comments reflect a lack of any kind of understanding about disturbance-based ecological systems, and why such systems require (yes, require) periodic severe disturbance to sustain their ecological integrity.</p></div><div class="m_4820972222151032206gmail-m_3547227085627864949gmail-subscriber-preview"><p>Forests grow, and fuels accumulate naturally (yes, naturally, not because of mismanagement) before an inevitable fire restores burned forest conditions that are then occupied over the ensuing century by most of the plant and animal species with which we share this earth. Many organisms (like the black-backed woodpecker and the fire morel) require the blackened forest immediately following fire, while others (like mountain bluebird and lazuli bunting) require shrub-forest conditions, and still others (like orange-crowned warbler, snowshoe hare, and lynx) require young-forest conditions that occur prior to mature-forest stages.</p></div><div class="m_4820972222151032206gmail-m_3547227085627864949gmail-subscriber-only"><p>None of these species would exist without the gift of periodic severe fire, so when Racicot writes, "we know, unequivocally, that when those landscapes suffer the consequences of explosive and horrific fires, the damage and destruction endured by people, animals, fish and wildlife are almost impossible to describe and quantify,” he exposes his ecological ignorance. He should have written something more informed and responsible, like, "we know, unequivocally, that those landscapes will receive the inevitable blessing of restorative fires, and if we have prepared ourselves to be fire-safe, we can then enjoy and celebrate the transformation that will serve to benefit the forest and recreationists in the years to come.”</p></div><div class="m_4820972222151032206gmail-m_3547227085627864949gmail-subscriber-only"><p>Maybe Racicot should take the time to actually walk into the blackened forests following this year’s Rice Ridge fire near Seeley Lake to experience (for his first time, apparently) the magical forest conditions created by that fire. I’m sure any forest biologist (or I) would be happy to show him just how unique the plants and animals are in a severely burned forest, and how (by being fire-safe) we can have wilderness, harvested green-tree “conservation forests,” and burned forests in all stages of succession following severe fire across the larger landscape.</p></div><div class="m_4820972222151032206gmail-m_3547227085627864949gmail-subscriber-only"><p>Finally, Racicot is mistaken if he believes that “there’s something we can do to minimize, and in many instances even eliminate… the wholesale destruction of natural resources critically important to all of us.” Sorry, Racicot, a large volume of fire research shows, unequivocally, that timber harvest does little to minimize or stop the wind-driven fires during the hot, dry years that typically burn most of our forest lands periodically. Just walk through the old Plum Creek land that burned to a crisp during the 2007 Jocko Lakes fire near Seeley Lake to see for yourself how those fires burned through even the most heavily harvested lands.</p></div><div class="m_4820972222151032206gmail-m_3547227085627864949gmail-subscriber-only"><p>Even if we could mitigate or prevent severe fire, would really we want to do that anywhere but in or immediately adjacent to our developed communities? The only person who would say that wildfires cause the “wholesale destruction of natural resources” is one who has absolutely no ecological literacy. We need more informed leadership if we are to adopt forest management practices and working forests that are truly conservation-oriented.</p></div></div><div class="m_4820972222151032206gmail-m_3547227085627864949gmail-asset-tagline m_4820972222151032206gmail-m_3547227085627864949gmail-text-muted" style="font-size:12.8px"><p>Richard Hutto is a professor emeritus of biology and wildlife biology with the Division of Biological Sciences at the University of Montana.</p></div></div><span class="HOEnZb"><font color="#888888">

<p></p>

-- <br>
You received this message because you are subscribed to the Google Groups "Rest The West" group.<br>
To unsubscribe from this group and stop receiving emails from it, send an email to <a href="mailto:RestTheWest+unsubscribe@googlegroups.com" target="_blank">RestTheWest+unsubscribe@<wbr>googlegroups.com</a>.<br>
To post to this group, send email to <a href="mailto:RestTheWest@googlegroups.com" target="_blank">RestTheWest@googlegroups.com</a>.<br>
To view this discussion on the web visit <a href="https://groups.google.com/d/msgid/RestTheWest/CAAFrcaAvXjYdKM0z4vg8rtduzaTt3pzo4z%2BDVKGoN6yNH89LFw%40mail.gmail.com?utm_medium=email&utm_source=footer" target="_blank">https://groups.google.com/d/<wbr>msgid/RestTheWest/<wbr>CAAFrcaAvXjYdKM0z4vg8rtduzaTt3<wbr>pzo4z%2BDVKGoN6yNH89LFw%<wbr>40mail.gmail.com</a>.<br>
For more options, visit <a href="https://groups.google.com/d/optout" target="_blank">https://groups.google.com/d/<wbr>optout</a>.<br>
</font></span></div><br><br clear="all"><br>-- <br><div class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><span></span><br><span><a href="http://www.cottonwoodlaw.org" target="_blank"><img src="https://docs.google.com/uc?export=download&id=0B8BXBsjEi27fWVlIbS11X2tocDg&revid=0B8BXBsjEi27fdHhkVDFwZHk5Q1JuRE1tWEE0QWl6d3FSNWRzPQ" width="200" height="83"></a></span><span><br></span><br><span><span><span>John Meyer<br>Executive Director & General Counsel <br>Cottonwood Environmental Law Center</span></span><br>P.O. Box 412 Bozeman, MT 59771<br>John@Cottonwoodlaw.org<br><span>(406) 546-0149</span><br><br>The
information contained herein is privileged and confidential. If you are
not the intended recipient, you must delete this email and inform the
sender of the error.<br><br></span><div><a href="http://www.cottonwoodlaw.org" target="_blank">www.cottonwoodlaw.org</a><br><br><br></div><div dir="ltr"><br><br></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div>
</div>